Et revolutionerende, detaljeret kort over det skjulte landskab under Antarktis’ is afslører næsten 72.000 bakker og en ukendt dal på 400 kilometer. Det barske terræn under iskappen, der dækker verdens største ferskvandreservoir, påvirker direkte isens bevægelse og dermed klimareguleringen. Takket være nye satellitbilleder og innovative analysemetoder er dette ‘underverdens-landskab’ nu endelig synligt i hidtil uset detalje.
Skjult verden under isen
Et banebrydende kort over Antarktis afslører et ukendt landskab, der i århundreder har ligget gemt under den tykke isdække. Ved hjælp af avancerede metoder og en kombination af satellitbilleder og istykkelsesmålinger får forskere nu et enestående indblik i terrænet under iskappen, som dækker 98% af kontinentet og fungerer som verdens største ferskvandreservoir.
Dobbelt så mange bakker opdaget
Det nye kort viser, at der er næsten 72.000 subglaciale bakker under isen, næsten det dobbelte af, hvad man tidligere antog. Tidligere skøn regnede kun med halvdelen. Disse bakker er med til at bestemme, hvordan isen bevæger sig, og beskytter muligvis store dele af kontinentet mod hurtigere smeltning.
Afsløring af en kæmpemæssig dal
Ud over mængden af bakker har forskerne kortlagt en gigantisk dal, der indtil nu var fuldstændig ukendt. Denne dal, skjult i det subglaciale Maud-bassin, strækker sig over omkring 400 kilometer. Eksistensen af dette imponerende landskab viser, at der under isen befinder sig en tilsløret underverden, som spiller en afgørende rolle for Antarktis’ fremtid og den globale klimabalance.
Innovation gennem analyse af isstrømme
Til at skabe dette detaljerede kort anvendte forskerne en nyskabende teknik: analyse af forstyrrelser i isstrømmen, også kaldet IFPA. Ved at studere, hvordan gletsjere tilpasser deres bevægelse til det underliggende terræn, kunne de rekonstruere reliefmønstre via fysiske principper. Dette resulterede i et skarpt og barsk landskab, der minder om markante bjergkæder snarere end bløde skråninger.
Indflydelse på klimamodellen
Denne subglaciale topografi påvirker direkte hastigheden, hvormed isen bevæger sig mod havet. Barsk terræn øger friktionen, hvilket kan bremse ishastigheden. Dette detaljeniveau er essentielt for præcise klimamodeller. Fremtidige forventninger om issmeltning, havniveaustigninger og global klimaregulering kan hermed forbedres markant.
En videnskabelig milepæl
Indtil nu har kort over landskabet under Antarktis’ is været relativt grove. Nogle var endda mindre detaljerede end kort over Mars’ overflade. Nu opstår der et langt skarpere billede af den komplekse undergrund, hvilket er afgørende for at forstå den fremtidige isdynamik og potentielt forudsige klimaforandringer.
Søgningen fortsætter
Fundene øger chancen for at opdage endnu flere ukendte landskaber under Antarktis’ is. Hver ny opdagelse giver indsigt i, hvordan denne tilslørede underverden bestemmer vores havs skæbne. Forventningen er, at fremtidige teknologier vil afsløre endnu flere skjulte strukturer med potentielt store konsekvenser for videnskab og samfund.
