Sjælden kinesisk processor får testet sine grænser
En håndfuld teknologi-entusiaster fik fingre i en Loongson 3B6000 og sendte den til Linux-platformen Phoronix. Der blev chippen kørt gennem et batteri af ydeevne-tests og sammenlignet direkte med moderne x86-processorer.
Resultaterne tegner et billede af, hvor kinesisk CPU-teknologi befinder sig lige nu – og det er ikke i topligaen. Men historien rækker dybere end bare tal.
Hvad er Loongson 3B6000 egentlig for en størrelse?
Loongson 3B6000 er en 12-kernet processor udviklet i Kina. Den er designet til hjemmemarkedet, hvor vestlige chips enten er uønskede eller ikke tilgængelige på grund af handelsbegrænsninger.
Chippen kører på Loongson's egen LA664-arkitektur og anvender LoongArch-instruktionssættet – et alternativ til både x86 og ARM. Det er en helt anden tilgang til processordesign end vi normalt ser i europæiske systemer.
Testchippen sad i et 3B6000x1-7A2000x1-EVB micro-ATX bundkort med følgende specifikationer:
- to DIMM-slots til hukommelse
- ét M.2-slot til lagerløsninger
- to PCIe x16-slots med begrænset båndbredde
- et begrænset antal USB-porte
Dette bundkort fungerer primært som udviklings- eller evalueringsplatform snarere end et færdigt forbrugerprodukt. Alligevel giver det værdifuld indsigt i kinesisk processorteknologis nuværende niveau.
Benchmark-resultater afslører betydelig ydeevneskløft
Phoronix udsatte 3B6000 for snesevis af Linux-benchmarks, herunder arbejdsbyrder med AVX-512-understøttelse. Processoren blev sat op mod moderne x86-konkurrenter fra AMD og Intel, såsom Ryzen 5 9600X og Core Ultra-serien.
Samlet præstation placerer chippen langt bagud
Generelt set landede Loongson-chippen næsten altid i bunden af testresultaterne. I mange testserier lå ydeevnen omkring en tredjedel af AMD's Ryzen 5 9600X – en nyere seks-kernet desktop-processor.
Den eneste CPU som 3B6000 konsekvent slog, var fire-kernet ARM-processoren i Raspberry Pi 500. Det placerer chippen i en akavet position: teknisk set en desktop-platform, men med ydeevne der minder mere om indgangs- eller hobbyhardware end moderne pc'er.
Selv med 12 kerner når Loongson 3B6000 kun ydeevneniveauet for budget-chips i de fleste Linux-tests.
| Processor | Kerner / tråde | Clockhastighed (typisk) | Gennemsnitlig testpræstation (relativ) |
|---|---|---|---|
| AMD Ryzen 5 9600X | 6 / 12 | op til over 5 GHz | 100% |
| Loongson 3B6000 | 12 / 12 | ca. 2,5 GHz | cirka 30–35% |
| Raspberry Pi 500 (ARM) | 4 / 4 | omkring 2 GHz | lavere end 3B6000 |
Tabellen illustrerer, at Loongsons højere kerneantal i praksis ikke opvejer de markant højere clockhastigheder og modne x86-økosystemer fra AMD og Intel.
Lyspunkter: hvor 3B6000 faktisk klarer sig
Billedet er dog ikke udelukkende dystert. I specifikke arbejdsbyrder formåede 3B6000 at nærme sig eller endda matche vestlige konkurrenter. Phoronix rapporterede blandt andet:
- I raytracing-benchmarket C-Ray 2.0 opnåede 3B6000 resultater sammenlignelige med Ryzen 5 9600X.
- I OpenSSL 3.6 lå chippen qua gennemstrømning tæt på Intel Core Ultra 5 245K.
- I QuickSilver 20230818 præsterede 3B6000 endda lidt bedre end Core Ultra 5 245K og omtrent på niveau med Core Ultra 9 285K.
Disse resultater peger på to ting: LA664-arkitekturen er ikke svag i sig selv, og optimering per arbejdsbyrde spiller en afgørende rolle. Når værktøjskæden og koden kan udnytte LoongArch-instruktionerne effektivt, mindskes afstanden betydeligt.
I krypto-, raytracing- og visse compute-opgaver demonstrerer Loongson 3B6000, at arkitekturen har potentiale når softwaren harmonerer med hardwaren.
Hvorfor halter Loongson bagud trods 12 kerner?
Clockhastigheden udgør den primære bremseklods
Den væsentligste forklaring er den moderate clockhastighed. 3B6000 kører ved cirka 2,5 GHz. Det svarer til omkring halvdelen af de turbo-hastigheder moderne Intel- og AMD-chips opnår, som overstiger 5 GHz i single-core arbejdsbyrder.
Selv hvis du opnår sammenlignelig præstation per clock-cyklus, taber du simpelthen på hastighed. Særligt i single-threaded eller let parallelle opgaver medfører dette en enorm forsinkelse.
IPC matcher Zen 3, men med håndbremsen trukket
Ifølge tidligere rapporter sigter Loongson mod IPC-niveau (instructions per clock) omkring AMD's Zen 3-arkitektur. Det lyder fornuftigt moderne. Men kombinerer du den IPC med så lav clockhastighed, ender du reelt på ydeevneniveauet for ældre mainstream-chips.
Hertil kommer, at meget Linux-software endnu ikke er optimalt tilpasset LoongArch. Compilere, biblioteker og selv kernel-stier er blevet finjusteret til x86 og ARM gennem årtier. Den softwarefordel skal Loongson først indhente.
Uden høje clockhastigheder og aggressive turbo-marginer forbliver selv en anstændig arkitektur hængende i bunden af præstationsstigen.
Strategisk kontekst: Kinas drivkraft bag egne CPU'er
Ud over de rå tal spiller der en geopolitisk fortælling. Kina har gennem flere år arbejdet på at reducere afhængigheden af amerikansk og anden vestlig teknologi. Processorfabrikanter som Loongson passer præcis ind i strategien om teknologisk selvstændighed.
I det perspektiv behøver 3B6000 ikke konkurrere direkte med de hurtigste Ryzen- eller Core-chips til gamere. Den retter sig snarere mod myndigheds- og erhvervsmiljøer, hvor kontrol over forsyningskæden, certificering og lokalt designede arkitekturer vejer tungere end maksimal billedfrekvens i spil.
For danske virksomheder med aktiviteter i Kina eller forskere der håndterer eksportrestriktioner giver denne chip en indikation af ydeevneniveauet som lokal hardware i øjeblikket leverer.
Fremtidsplaner: LA864 skal nærme sig Raptor Lake-niveau
Ny arkitektur med højere clockhastigheder
Loongson arbejder samtidig på en ny generation CPU-arkitektur: LA864. Baseret på oplysninger der fremkom sidste år, sigter virksomheden med denne linje mod præstation i nærheden af Intels 13. og 14. generation Raptor Lake-processorer.
Vigtige lovede forbedringer inkluderer:
- højere clockhastigheder omkring 3 til 3,5 GHz
- mere effektiv mikroarkitektur med højere IPC
- nyere produktionsprocesser ved kinesiske støberier
Med 3 til 3,5 GHz forbliver Loongson fortsat klart under mainstream x86-chips' 5+ GHz. Ikke desto mindre ville et spring fra 2,5 til 3,5 GHz kombineret med arkitektoniske forbedringer udgøre et betydeligt fremskridt, særligt for server- og myndighedsanvendelser inden for Kina.
Fra niche til seriøst alternativ?
Om Loongson nogensinde får fodfæste på det danske eller bredere europæiske marked virker tvivlsomt. Software-økosystemer, support fra store leverandører og certificeringer til erhvervsmiljøer udgør høje barrierer.
Men værdien af disse chips ligger ikke kun i eksport. For Kina selv betyder hver generation et skridt mindre afhængighed af vestlig IP, licenser og chips. Det gør udviklingen af LA864 og efterfølgere relevant for enhver der beskæftiger sig med teknologipolitik eller levering af kritiske IT-komponenter.
Hvad betyder disse resultater for Linux- og open source-udviklere?
Testene fra Phoronix illustrerer også Linux-økosystemets rolle. Nye arkitekturer som LoongArch afhænger i høj grad af communities' villighed til at optimere kode og rette fejl.
For udviklere der arbejder med compilere, kernels og libraries opstår dermed et ekstra spillefelt:
- Værktøjskæder (såsom GCC og LLVM) kan drage fordel af målrettede LoongArch-optimeringer.
- Projekter der kører sikkerhedsfølsomme arbejdsbyrder, som OpenSSL, ser allerede nu at arkitekturen kan følge med.
- CI-systemer og testinfrastruktur skal udvides til alternative ISA'er som LoongArch og RISC-V.
Dem der i dag skriver software med global anvendelse kan i stigende grad ikke ignorere LoongArch. Ikke på grund af denne 3B6000's præstation alene, men grundet det politiske og økonomiske pres bag platformen.
Praktiske konsekvenser for danske brugere og virksomheder
For den gennemsnitlige danske forbruger er Loongson 3B6000 primært en kuriositet. Du kommer ikke til at se den i gaming-pc'er, bærbare eller workstations i butikkerne. Chippen havner snarere i kinesiske myndighedscomputere, terminaler og industrielle systemer.
Ikke desto mindre findes scenarier hvor denne udvikling bliver relevant:
- IT-afdelinger med infrastruktur i Kina kan støde på Loongson-baserede servere.
- Sikkerhedsteams må tage højde for systemer hvor kendte x86-overvågningsværktøjer ikke fungerer direkte.
- Softwareleverandører aktive på det kinesiske marked kan modtage anmodninger om LoongArch-support.
Desuden tilbyder 3B6000 en nyttig realitetskontrol: hardwareefterslæbet hos kinesiske CPU'er på ren præstation forbliver stort, men læringskurven fortsætter. Skridtet til LA864 med højere clockhastigheder kan igen formindske kløften markant.
De kommende år vil risici omkring forsyningskæder, eksportrestriktioner og teknologisk suverænitet kræve opmærksomhed på sådanne chips. Ikke fordi de nu slår en Ryzen 5 9600X, men fordi de viser hvor hurtigt et lukket økosystem kan vokse når politisk vilje og markedspres bakker op.
